房前屋后，田间地头，随手拈来，不可或缺——这些来自民间的精灵
时代阳光喉咽清口服液的处方由土牛膝、马兰草、车前草、天名精四味药材组成。这四味药材，实为民间常见中草药，不但得来容易，也早已融入普通百姓的日常生活中。
源自民间的精灵
永州最低海拔63米，最高2009米，植物多样性丰富，素有“湖南省中药材资源宝库”之称。境内紫叶厚朴、薄荷世界闻名。喉咽清口服液的四味药材，不但常见，在普通百姓的生活中也占据了重要一席。
杨美英是时代阳光药材供应商之一，从事药材收购已经20年。她的合作社位于有“湘南第一镇”之称的永州零陵区珠山镇，每逢农历一、四、七日镇上赶集时，十里八乡的农户就会将采收的药材捆好送到社里。这些农民，大部分是留守在家的老人，他们根据药材铺老板的要求采收应季药材。说起土牛膝、马兰草、车前草、天名精，老人纷纷表示没听过，可说到牛膝、田边菊、麻拐草、野烟叶，或是直接拿出植株，老人们顿时恍然：噢，就是它呀。
中国民间素来有自行服用中药材的传统。老人介绍，永州农村有种吃法，将土牛膝熬水，再用药汤炖猪脚，治疗关节疼痛有奇效。中耳炎发作时，人们也会用土牛膝煮水喝。而更常见的车前草还流传有句俗语：拉麻拐尿，吃麻拐草。“麻拐”是南方土话对青蛙的别称，“麻拐尿”意为尿急、尿频、小便不尽，麻拐草就是车前草。老人回忆，以前夏天双抢时，小便不出，捡7~9株车前草洗干净，用布裹起来拧紧榨汁喝下去，效果比较好。实际上是起到消炎、通淋、清热解毒的作用。用这个方子还能治疗喉咙痛。
清明前后，永州淫雨霏霏。杨美英在自家合作社的房子旁边，找到了几株野生天名精。天名精的形状和人们抽的烟叶形状相同，所以永州当地人又称它野烟叶，榨水喝可治喉咙痛。房前屋后，到处可见，它的种子和蒲公英一样，落到哪里就在哪里生长。砍伐过的山光秃秃的，只要天名精的种子飞过去扎根，第二年就满山都是绿色了。
珠山镇位于湖南永州、东安和广西全州交汇处，赶集时，周边11个乡镇的居民百姓全部汇集到这一方狭窄的街道上。农村赶集可见许多地方特色，应季的香椿、青蒿、地木耳、春笋，还有肥壮的泥鳅和鳝鱼。问起马兰草，卖泥鳅的67岁老人家表示没听过，可杨美英用永州土话说出马兰草的别名田边菊，老人立刻表示，河里捉上来的泥鳅，人们会用田边菊编一个圈串起，鱼儿就跑不掉，所以它还有个名字叫鱼穿草。不仅如此，热天不舒服，农民会顺手挖一点放在兜里带回家煮水喝，也有清热、解毒、消炎的作用。
一条200米的巷子走到底，最多不过10分钟，杨美英遇到了数位为她提供药材的农民。这些老人家最年轻的67岁，最年长的74岁。他们中大部分人不知道某味药材的准确名称和确切用法、疗效，却都是大自然宝物最虔诚的搬运工。在最适宜的季节、温度、湿度条件下，采收最合适的药品。老人家说，荒山野坡，房前屋后，到处都有土牛膝，但是只有两年生以上的才有用，挖的季节只能是立秋后、立春前，这时水分含量最少，药效最高。
对于普通农民而言，药材的收入只能充当他们一天的零花钱。老人嗔怪杨美英，你们只收干的，不要湿的，土牛膝挖回来三、四十斤，晒干了只有三四斤，原本粗壮的根干了后还不及指头粗，碰上下雨还要在家阴几个月。
20年药材收购的经验，杨美英一眼就能分辨中药材的好与不好。土牛膝根部入药，干度应在10~12%之间，采收时苗干部分不能超过1厘米，太长非药用部分过多，太短则不成株。全草入药的药材不能有杂质，泥沙和其它的草需清理干净，晒法也有讲究，必须全干又不能太过，带点青色最好。而现在农村广泛使用地膜，用过的地膜烂到土里，极易缠在植株上，在药材收购时，这些杂质都必须清理干净。
即将到来的5、6月，会是杨美英最忙碌的时间。马兰草、车前草、天名精等以全草入药的中药材即将迎来采收季，此时植株生长最旺盛，将要开花，有效成分含量最高。远至广西黄沙河的农民也会将成捆的药材送到合作社里，再经过时代阳光人的加工，飞入更多寻常百姓家。
以科学解释民间应用的科学性
欧阳文 湖南省中药活性物质筛选工程技术研究中心
中医药要进行现代化研究，首先应明确其物质基础，通俗点说就是明确什么成分起什么作用。比如提起青蒿，人们就想起青蒿素。可青蒿分布于全国，不同地区青蒿素的含量有高有低。中医药常说道地药材，其道地性和物质基础是紧密关联的。所以我们研究土牛膝的物质基础，对湖南产的土牛膝的化学成分进行系统分离和研究，从科学角度解释其民间应用的科学性。
我们查阅了部分对土牛膝的研究，文献指土牛膝的化学成分以皂苷类、多糖类、甾酮类为主。可目前从我们的分离结果来看，不但发现了前三者，还发现了脂肪酸、甾醇类以前没有发现的化学成分。随着研究的深入，还有其它成分在进一步分离中。有的文献认为皂苷类是其最主要的物质基础，有的则认为是甾酮类，结果并无定论。即便是皂苷，也不是一个纯品成分，而是一类复杂化学物的总称，我们会分离到一个一个的单体，逐个鉴定其分子结构，通过单体的生物模型测定生物活性，确认是哪个起到了抗炎、抗菌作用。
土牛膝下属的种类繁多，《药典》上写明其属于苋科。而广东也有一种植物名土牛膝，却隶属菊科，可治疗白喉。我们明确了土牛膝的物质成分以后，可以为不同土牛膝的鉴别提供依据，因为不同的土牛膝可能有效成分的含量不一样。假设最后发现是皂苷类成分在起作用，但是它可能有ABC多种单体，哪一种起效更大？最后，这个单体含量可以成为优质土牛膝的质量标准之一。
